Há duas maneiras de descobrir a resposta para esta questão, mas aqui mostraremos como você pode fazer uma estimativa. Estados Unidos consomem aproximadamente 20 milhões de barris de petróleo por dia. E as estatísticas mostram que um barril de petróleo (que contém 159 litros) é capaz de gerar algo em torno de 75 litros de gasolina, dependendo da refinaria. Portanto, nos Estados Unidos são consumidos algo em torno de 1,51 bilhões de litros de gasolina por dia (91).

Em um ano, portanto, os EUA consomem aproximadamente 550 bilhões de litros de gasolina. Como vimos na tabela 2.1.E (no capítulo 2) e de acordo com o Annual Energy Outlook AEO, as projeções de consumo de gasolina para o setor de transportes dos Estados Unidos equivale em media a dois terços de todo o petróleo disponível para o consumo. No Brasil o consumo é bem menor, se encontra em torno 25 bilhões de litros de gasolina por ano (92).

O consumo de diesel se situa na faixa dos 45 bilhões litros/ano. O consumo do álcool esta na faixa de 20 bilhões litros/ano. Deduzimos assim que o consumo do álcool mais gasolina que atende principalmente aos veículos leves ficou igual ao do diesel que atende aos veículos pesados, trens e embarcações. Mas diversas mudanças silenciosas indicam que o governo dos Estados Unidos já está de fato tomando providencias.